Непростая писательская судьба ожидала этого автора. Выход романа «Не хлебом единым» в журнале «Новый мир» в 1956 году вызвал большой резонанс в обществе. Вот что писал о романе Константин Кедров: «О нем я впервые услышал из уст Хрущева. Никита Сергеевич неожиданно взял под защиту писателя, обруганного самим Молотовым. Дудинцева иначе не называли, как "клеветник" и "антисоветчик", все ждали его ареста, и вдруг сам глава государства поведал стране, что прочел "Не хлебом единым" с интересом».
Роман рассказывает о конфликте талантливой личности, самородка- изобретателя Лопаткина и коллектива, который состоит из карьеристов- бюрократов, чиновников военно-промышленного комплекса.
Это произведение выделялось из потока соцреалистической литературы того времени. Впервые, еще до Солженицына, писатель рассказал, что в тюрьму могли посадить по ложному доносу. Несмотря на сдержанную похвалу Хрущева, книга не вышла, а
журнальные варианты были изъяты и уничтожены. Роман был опубликован только через три десятилетия.
Сюжет фильма С. Говорухина достаточно сильно отличается от романа. Режиссер сделал акцент на историю любви Надежды Дроздовой и Дмитрия Лопаткина. Между тем в книге автор подчеркивает, что для Лопаткина на первом месте в жизни было его изобретение, а Надежду он воспринимал только как боевую подругу. И только в финале романа, когда герой отстоял свое изобретение, пройдя через множество испытаний, он открыл свое сердце любви.
В финале фильма Лопаткина переводят из тюремного лагеря в спец- тюрьму, в «шарашку», где он может спокойно работать над своей машиной. Конечно, режиссер имеет право на собственное понимание книги. Но подобная позиция все же противоречит точке зрения Дудинцева. Ведь отсидев полтора года в лагере из присужденных ему восьми лет за «разглашение» государственной тайны, Лопаткин вышел на свободу и роман заканчивался почти что хеппи-эндом. В финальных строках романа чувствуется оптимизм советского писателя: «И хоть машина Дмитрия Алексеевича была уже построена и вручена, он вдруг опять увидел перед собой уходящую вдаль дорогу, которой, наверно, не было конца. Она ждала его, стлалась перед ним, манила своими таинственными изгибами, своей суровой ответственностью».
На обсуждении члены клуба особо отметили, что актерский ансамбль фильма великолепен: Виктор Сухоруков, Светлана Ходченкова, Виктор Борцов, Алексей Петренко, Александр Розенбаум, Станислав Говорухин, роль Дмитрия Лопаткина сыграл Михаил Елисеев. А колорит времени, конца сороковых годов, передан в фильме очень достоверно. Новая встреча клуба «Книга+кино» состоится в сентябре, после летних каникул.